Program Operacyjny Wiedza Edukacja Rozwój 2014-2020 (PO WER 2014-2020) stanowi odpowiedź na potrzeby reform w obszarach zatrudnienia, włączenia społecznego, edukacji, szkolnictwa wyższego, zdrowia i dobrego rządzenia. Wspiera także aktywizację zawodową osób młodych poniżej 30 roku życia, którym zadedykowano Oś Priorytetową I Osoby młode na rynku pracy PO WER 2014-2020. W województwie wielkopolskim za jej wdrożenie odpowiada Wojewódzki Urząd Pracy w Poznaniu. Na realizację tego celu w okresie finansowania 2014-2020 dysponuje kwotą 145 360 906 euro (ponad 619 mln zł). Do 30 września 2017 r. zakontraktowano 263 535 981,31 zł (42,56% dostępnej alokacji), z czego 222 108 125,19 zł pochodzi ze środków unijnych.

Wydatkowanie tych środków pozwala na poprawę sytuacji na rynku pracy. W grudniu 2014 r., kiedy to Komisja Europejska zatwierdziła PO WER 2014-2020, stopa bezrobocia w Polsce wynosiła 11,5 procent (1 825 200 osób bezrobotnych), w województwie wielkopolskim – 7,8 procent (116 410 osób bezrobotnych). Z kolei na koniec września 2017 r. w Polsce spadła do 6,8 procent (1 117 100 osób bezrobotnych), a w województwie wielkopolskim do zaledwie 4 procent (63 222 osób bezrobotnych).

Kontynuacja podejmowanych działań jest konieczna z uwagi na fakt, iż w regionie ponad 29 procent bezrobotnych stanowią osoby, które nie ukończyły trzydziestego roku życia. Szansę na ich aktywizację stanowią realizowane na terenie województwa wielkopolskiego projekty Osi Priorytetowej I Osoby młode na rynku pracy PO WER 2014-2020. Są one adresowane do osób w wieku od 15 do 29 lat, które nie pracują, nie kształcą się oraz nie szkolą. Oferują dostosowaną do indywidualnych potrzeb i możliwości aktywizację zawodowo-edukacyjną – każdy z uczestników projektów PO WER 2014-2020 korzysta z co najmniej trzech form kompleksowej pomocy (m.in. pośrednictwa pracy, staży/praktyk, doradztwa zawodowego, szkoleń/kursów, dotacji na rozpoczęcie działalności gospodarczej).

Od 2015 r. do końca III kwartału 2017 r. w wymienionych. projektach uczestniczyły 22 432 osoby (13 165 kobiet i 9 267 mężczyzn), w tym 735 osób z niepełnosprawnością. 13 421 osób pochodziło z obszarów wiejskich. Do procesu rekrutacji najczęściej przystępowały osoby z wykształceniem ponadgimnazjalnym (13 805 osób), wyższym (5 530 osób) oraz gimnazjalnym (1 621 osób). Wśród uczestników najwięcej było mieszkańców powiatu pilskiego (1 205), miasta Poznania (1 169), powiatu konińskiego (1 106), powiatu kolskiego (1 073) oraz gnieźnieńskiego (1 067).

Formy wsparcia, z jakich korzystali młodzi mieszkańcy województwa wielkopolskiego.
 
forma wsparcia liczba osób,
które skorzystały
z danej formy wsparcia
pośrednictwo pracy 17 385
staż/praktyka 13 609
doradztwo, w tym doradztwo zawodowe 12 732
szkolenie/kurs 3 555
dotacja na rozpoczęcie działalności gospodarczej (max 6-krotność przeciętnego wynagrodzenia) 3 198
bony, w tym: 1 662
– bon stażowy 471
– bon zatrudnieniowy 49
– bon na zasiedlenie 507
– bon szkoleniowy 635
prace interwencyjne 465
stypendium 279
inne 112
zwrot kosztów przejazdu, zakwaterowania 41
przygotowanie zawodowe dorosłych 8
 
W ciągu czterech tygodni od zakończenia udziału w projektach 14 270 osób młodych podjęło pracę. 3 198 z nich rozpoczęło własną działalność gospodarczą dzięki bezzwrotnym dotacjom. Z tej formy wsparcia najczęściej korzystali mieszkańcy powiatu gnieźnieńskiego (186 osób), miasta Poznania (179 osób), powiatu kolskiego i pilskiego (po 161 osób).

W stażach najczęściej uczestniczyli mieszkańcy powiatu konińskiego (807 osób), gnieźnieńskiego (750 osób) oraz pilskiego (744 osoby).

W szkoleniach najczęściej uczestniczyli mieszkańcy Poznania (551 osób), powiatu poznańskiego (324 osoby) oraz złotowskiego (239 osób).
 
Reagując elastycznie na potrzeby pracodawców i rynku pracy, Ministerstwo Rozwoju – Instytucja Zarządzająca POWER 2014-2020 – podjęło decyzję o rozszerzeniu grupy docelowej unijnych projektów. Zgodnie z nowym projektem Umowy Partnerstwa i planowanymi zmianami, jakie mają nastąpić w POWER 2014-2020, wsparciem również będą mogli zostać objęci:
To sprawi, że pomoc będzie efektywniejsza i dostosowana do aktualnych potrzeb gospodarki związanych z rosnącym popytem na wykwalifikowanych pracowników.